Se puede afirmar que los juegos de azar en España tienen una historia considerable. Varios de ellos se legalizaron en el país desde hace más de 150 años, cuando a los residentes se les permitió probar suerte en las loterías estatales. En este sentido, las autoridades españolas no permitieron juegos basados en habilidades hasta 1977, mientras que también decidieron legalizar las máquinas tragaperras y juegos de apuestas similares en 1981.
Hoy en día, España es uno de los destinos de juegos de azar más prósperos de Europa, ya que alberga un número significativo de casinos. Por este motivo, los inversores extranjeros también esperan expandir sus negocios dentro del país, la mayoría de ellos apuntando a las ciudades de Madrid o Barcelona.
Las principales tiendas de apuestas auténticas se abrieron a principios de 2008, y las organizaciones como NetBet y casino777.es, se fusionaron con empresas españolas para abrir una gran cantidad de áreas en un espacio de tiempo generalmente corto. Pequeñas áreas de autogobierno, como Cataluña, por ejemplo, a permitió los clubes de juego en su localidad, aunque el póker en línea, los espacios y el blackjack siguieran siendo ilegales.
España alberga más de 60 casinos, 7 pistas de carreras y una impresionante cantidad de máquinas de juego (250.000). Además de esto, desde junio de 2012, los legisladores crearon el marco legal para los juegos en línea, y desde entonces la industria ha recaudado millones de euros.
Los estudios han demostrado que casi la mitad de todos los jugadores españoles de internet prefieren las actividades de apuestas deportivas, mientras que 4 de cada 10 jugadores prefieren jugar póker en línea.
En este sentido, el mercado español de juegos y apuestas tiene un gran potencial, considerando que es uno de los destinos vacacionales más bellos de Europa con un clima mediterráneo, siendo el lugar perfecto para que los inversores comiencen sus negocios de juego.
En 2006, el gobierno español aprobó sus primeras leyes de apuestas por Internet, que sancionaban los juegos de apuestas tanto en la web como en los puntos de venta autorizados. Los 17 gobiernos locales inconfundibles gestionan el club físico en todo el país, y el gobierno focal de Madrid asume la responsabilidad de las directrices nacionales.
Mercados importantes
Entre las actividades que confirman los juegos de azar, las apuestas sobre partidos de fútbol representa un mercado importante de la industria de las apuestas en España, con La Liga atrayendo a un gran número de observadores cada semana.
La afición es tanta, que el juego logró una inclusión considerablemente mayor después del triunfo de España tanto en la Copa del Mundo de 2010 en Sudáfrica como en la Eurocopa de 2012 en Polonia y Ucrania. La organización de apuestas de juegos en línea BWIN ha apoyado al grupo español Real Madrid desde 2008, lo cual ha hecho que otros clubes de fútbol se esfuercen por conseguir patrocinios de empresas de similares.
Otras actividades de apuestas bien conocidas incorporan la lotería de Navidad estatal española, la cual ofrece el premio de lotería más grande del mundo conocido como «El Gordo», que paga hasta € 2 mil millones en diferentes premios a una gran cantidad de campeones cada año.
Eventos de apuestas de importancia mayor
Si bien la estructura legal que regula las apuestas y los juegos de azar en España es relativamente nueva, acaba de aparecer en varias ocasiones en eventos e hitos importantes que han elevado su trascendencia como una de las capitales de apuestas de Europa.
En este sentido, el European Poker Tour abrió la Temporada 10 en España, el cual fue el mayor evento de póker del país cuando comenzó el 28 de agosto. Asimismo, España fue sede de la Cumbre Mundial del Juego en julio de 2013, en la que se reunieron más de 300 representantes de 90 clubes de juego para examinar el estado de la industria.
