Pedido: P85074
https://cordobadeporte.com/espanoles-en-la-nba/
Ha existido a lo largo de los años una relación bastante fructífera entre los jugadores de baloncesto nacionales y la competición más prestigiosa del mundo en este deporte, la NBA. El primero que llegó a pisar una cancha profesional en la liga americana de basket fue el legendario Fernando Martín, en 1986. Con posterioridad han acudido a la llamada americana nada menos que 16 baloncestistas españoles.
Fernando Martín
Un paso fugaz por las canchas estadounidenses, pero con un gran impacto en la afición, ya que rompía el mito de que la NBA era inalcanzable para los jugadores españoles. Fue seleccionado en la segunda ronda del Draft, en 1985, para la temporada de novato con los Trail Blaers. En sus 24 partidos obtuvo un promedio de 1.8 puntos, 1,4 rebotes y 7,5 minutos de juego. Si bien las estadísticas no dicen demasiado, el hito histórico conseguido lo convirtió en leyenda dentro de las fronteras nacionales.
Pau Gasol
Un valor seguro en las apuestas NBA, el jugador que ha logrado una mayor repercusión y éxito en la National Basket of America de procedencia española. Fue el Atlanta Hawks el equipo que seleccionó al jugador catalán en el tercer puesto del Draft de la NBA de 2001, aunque fue traspasado rápidamente a los Memphis Grizzlies, equipo con el que se convirtió en una estrella al ser nombrado Novato del Año durante la temporada 2001 – 2002, con un promedio de 17.6 puntos, 8.9 rebotes y 2,7 asistencias por partido. En 2008, aterrizó en los Angeles Lakers, donde formó una de las parejas más dominantes en la NBA junto a Kobe Bryant. Llegó a ganar dos campeonatos consecutivos con este equipo. Con posterioridad, pasaría por los Chicago Bulls, San Antonio Spurs y por los Milwaukee Bucks antes de volver a los Portland Trail Blazers.
Marc Gasol
El hermano menor de Pau también ha sabido hacer carrera en las canchas norteamericanas de la NBA, dejando una huella importante en su paso por la NBA. Fue seleccionado en segunda ronda del Draft de 2007 por los Los Angeles Lakers, en la posición número 48 de la selección general. Pero, al igual que ocurrió con su hermano, rápidamente se transfirieron sus derechos a otro equipo, los Memphis Grizzlies. Establecido como uno de los mejores pivots de la liga, no tardó en cosechar un buen número de éxitos entre los que destacan haber sido novato del año en la temporada 2008 – 2009, formar pareja con Zach Randolph, seleccionado para el All-Star game de la NBA en los años 2012, 2015 y 2017. Así mismo, en la temporada 2012-2013, fue galardonado con el premio al Jugador Defensivo del Año de la NBA. Pasó por los Toronto Raptors y por los Angeles Lakers, formando equipo con su hermano Pau.
Ricky Rubio
Quinto puesto del Draft de la NBA en 2009 por los Minnesota Timberwolves. Su gran visión de juego y habilidades para los pases efectivos lo hicieron destacar de forma notable. Ha sido fichado por los Utah Jazz, Phoenix Suns y por Cleveland Cavaliers. Considerado uno de los mejores bases pasadores y defensores de la liga mientras estuvo activo.
Serge Ibanka
Aunque nacido en el Congo, su nacionalidad española le permitió competir en la selección nacional y llamar la atención de los Seattle Supersonics con sus actuaciones internacionales, siendo seleccionado por este equipo en el Draft del 2008. También jugó con los Toronto Raptors, con los que consiguió ganar el campeonato en el 2019, y en otros de los mejores equipos de la NBA, los Orlando Magic y los Angeles Clippers.
José Calderón
Fue a la NBA con la consideración de ser uno de los bases más sólidos en España. En el campeonato americano dio muestra de su destreza para distribuir el balón y gran precisión en los tiros, sobre todo desde la línea de tres. En un principio firmó como agente libre con los Toronto Raptors, en 2005, donde paso la mayor parte de su carrera americana. Equipo que le reconoció su liderazgo, su ética en el trabajo y su capacidad para liderar las asistencias y los tiros de campo. Calderón jugó para varios equipos en la NBA, como fueron los Detroit Pistons, Dallas Mavericks, New York Knicks, Los Angeles Lakers, Cleveland Cavaliers y Atlanta Hawks.
Juan Carlos Navarro
Conocido con el sobrenombre de “La Bomba”, tuvo una intensa experiencia en la NBA, aunque demasiado breve, ya que solo se mantuvo en esta competición durante la temporada 2007 – 2008. Sin embargo, sus habilidades como escolta, juego creativo y tiro exterior dejaron una huella indeleble en cada una de sus actuaciones. Firmó con los Memphis Grizzlies, logrando un envidiable promedio de 10.9 puntos, 2.6 asistencias y 2.2 rebotes por cada aparición.
La lista de jugadores que participaron en la competición de baloncesto más importante del mundo continua con Raúl López (2003-05), Sergio Rodríguez (2006-10 | 2016-17), Jorge Garbajosa (2006-08), Rudy Fernández (2008-11 | 2011-12), Víctor Claver (2012-2015), Willy Hernangómez (2016-2023), Juancho Hernangómez (2016-2023), Álex Abrines (2016-2019), Santi Aldama (2021-act), Usman Garuba (2021-act), Johnny Rogers (1986-88), Nikola Mirotic (2014-19) y Lorenzo Brown (2013-19), completando el total de nacionales que han participado en la NBA.
